Quand les gardiens du fleuve Wouri portent l'éveil d'une puissance séculaire au cœur de la République

 TOURNEE DU NGONDO A YAOUNDE

En prélude à l’édition 2026 placée sous le signe de l’« Epene » (l’éveil), l’Assemblée traditionnelle du peuple Sawa a déployé son grand art diplomatique dans la capitale politique. Entre audiences de haut vol à l'immeuble Étoile, retrouvailles mémorables au Palais des Sports et alliances économiques stratégiques avec l'opérateur historique Camtel, la délégation conduite par Sa Majesté Gaston Mbodi Épée, président en exercice, réaffirme la puissance d'une institution séculaire résolument tournée vers la modernité.

On croyait le Ngondo assoupi dans les brumes fluviales de Douala ou figé dans la nostalgie de l’époque dorée de feu Paul Moby Etia. Il n’en est rien. En posant ses bagages à Yaoundé ce mois de septembre 2026, la vénérable Assemblée traditionnelle du peuple Sawa n’a pas seulement effectué une visite de courtoisie, elle a signé un retour retentissant au centre névralgique de l’État. Dès le mardi 15 septembre, le ton était donné. Menée par le Président en exercice du Ngondo, Sa Majesté Gaston Mbodi Épée, Chef supérieur du Canton Bassa-Wouri, une impressionnante aréopage de majestés et de dignitaires a investi la capitale. Autour du Président, les grands piliers du commandement traditionnel Sawa : S.M. Erick Jamil Songue Madiba (1er Vice-président, Canton Bakoko Wouri), S.M. Njocke Essawe (2ème Vice-président, Canton Bakoko Moungo), S.M. Mbappe Bwanga (Canton Bèlè Bèlè), S.M. Ngalle Édouard Walther (Canton Bodiman), S.M. Edimo Edjenguele (Canton Wouri Bwele), S.M. Matanda Eugène (Canton Malimba Ville), épaulés par plusieurs chefs de villages ainsi que le Secrétaire Général Eyango-Ekwa et la Cheffe du département communication Mme Michèle Esso Mpondo.

Ballet diplomatique chez les membres du Gouvernement Sawa

La journée du mercredi 16 septembre est restée gravée comme un marathon d'une rare intensité républicaine. Dès 09h30, la délégation restreinte des chefs supérieurs franchissait les portes du Premier Ministère pour une audience au sommet avec le Dr Chief Joseph Dion Ngute. Un symbole fort où le Chef du Gouvernement a salué la contribution inestimable du peuple de l’eau à la stabilité et au rayonnement de la Nation. Deux heures plus tard, à 11h30, changement de décor mais solennité intacte pour la visite au Ministre d’État, Ministre de la Justice, Garde des Sceaux, Laurent Esso. En sa qualité de patriarche Sawa et figure tutélaire de la communauté à Yaoundé, Laurent Esso a accordé un huis clos de haut niveau au Président du Ngondo, avant d'ouvrir ses salons à l'ensemble de la délégation royale. Autour de la table, la présence de personnalités gouvernementales de premier plan : Lejeune Mbella Mbella (Relations Extérieures), Jean Ernest Masséna Ngalle Bibehe (Transports) et Narcisse Mouelle Kombi (Sports), témoignait du poids politique indéniable de ce rendez-vous. Au-delà des civilités protocolaires, les échanges ont porté sur la préservation du patrimoine, les aspirations socio-économiques du Grand Littoral et l'alignement des actions traditionnelles sur les grandes orientations de l'État.

Le Ngondo et les Ministres du grand Littoral à Yaoundé

CANTEL et le Ngondo : Le pacte du Wouri et du réseau

Si le Ngondo sait manier la diplomatie républicaine, il n'en oublie pas pour autant les leviers du développement économique. L'un des temps forts majeurs de cette journée aura été la visite de courtoisie rendue à Madame Judith Yah Sunday épouse Achidi, Directeur Général de CAMTEL. Dans la bataille rangée que se livrent les géants des télécoms au Cameroun, la stratégie de l'opérateur historique s'avère magistrale. Tandis que la concurrence investit le sport ou la musique urbaine, CAMTEL fait le choix éclairé de l'ancrage culturel et des racines ancestrales. En renouvelant son partenariat avec le Ngondo, l'entreprise ne finance pas simplement un événement folklorique : elle s'insère au cœur même du tissu socio-économique du Littoral, premier bassin de consommation du pays. Pour le Ngondo, s'adosser à un partenaire technologique majeur permet de moderniser son organisation et de propulser ses initiatives de développement local. Comme l'a rappelé le Bureau exécutif, l'édition 2026 ne sera pas uniquement une célébration mystique sur les berges du Wouri, mais une véritable plateforme d'opportunités d'affaires pour les PME locales, le tourisme et l'artisanat Sawa.

Le Palais des Sports aux couleurs du « Kaba » et du « Sandja »

C’est à 16h précises que la tournée a atteint son acmé populaire. Le Palais des Sports de Yaoundé s'est transformé le temps d'un après-midi en une véritable enclave fluviale. Vêtus de leurs plus beaux attributs traditionnels, l’élégant Sandja pour les hommes et le majestueux Kaba pour les femmes, des milliers de filles et fils Sawa résidant dans la capitale se sont massés dans l'enceinte pour accueillir leurs monarques. La rencontre visait un objectif clair : remobiliser la diaspora intérieure, redynamiser l'antenne Ngondo du Centre, Sud et Est, et rompre l'isolement identitaire de nombreux cadres et étudiants installés hors du territoire ancestral. Prenant la parole dans une atmosphère empreinte de ferveur et d'émotion, Sa Majesté Gaston Mbodi Épée a prononcé un discours fondateur, axé sur l'unité, le dépassement des clivages partisans et la solidarité intergénérationnelle. Les échanges interactifs avec la salle ont permis de poser les jalons d'une implication plus directe des Sawa de la capitale dans les projets de développement de leurs cantons d'origine. Qu'il s'agisse de la transmission linguistique aux plus jeunes ou de l'investissement économique dans les zones côtières, le message est passé : « le Ngondo de 2026 se veut inclusif, moderne et conquérant ».  En bouclant cette tournée d'exception par un dîner de fraternité, la délégation du Ngondo repart pour Douala avec le sentiment du devoir accompli. Yaoundé a répondu présent. Le dialogue avec l'État est consolidé, les alliances économiques sont nouées et la communauté est remobilisée. L'« Epene » a bel et bien commencé, et le rendez-vous de décembre sur les berges du Wouri s'annonce déjà historique.

Mathieu Nathanaël NJOG

Journaliste d'Investigation, Grand Reporter & Analyste des Questions Traditionnelles