The Okwelians propose le City Branding comme la solution pour booster le développement Local

COLLECTIVITES TERRITORIALES DECENTRALISEES

Dans le cadre de l’initiative : « The Okwelians s’engage pour les villes », un Groupe de travail mis sur pied par cette Organisation de la Société Civile vient de rendre un rapport en vue d’accompagner les villes camerounaises dans la mise en œuvre de politiques publiques au service du développement socio-économique et environnemental durable, pour le bien-être des populations. A cet effet, dans la Note de Plaidoyer produit, il propose le City Branding comme l’outil stratégique du marketing territorial le plus efficace pour son attractivité et sa compétitivité.

Alors que les Collectivités Territoriales Décentralisées (CTD) mise en place à la faveur de la loi n° 2019/024 du 24 décembre 2019 achèvent allégrement leur premier mandat et que le processus de transfert de compétence est encore laborieux, en vue de promouvoir le développement politique, social et économique, en impliquant les populations locales dans la gestion de leurs affaires, l’Organisation de la Société Civile, le Think Do Tank The Okwelians, qui mène des études et réflexions multiformes pour proposer des solutions aux problèmes auxquels le Cameroun est confronté pour son émergence, a réuni un Groupe de travail dans le cadre de son initiative : « The Okwelians s’engage pour les villes », afin d’apporter une contribution efficace pour une gouvernance décentralisée efficace. Partant du fait que le document « Cameroun Vision 2035 » souligne clairement la nécessité de « renforcer la décentralisation et le développement local » pour atteindre l’objectif d’émergence du pays d’ici 2035, mais aussi que la Stratégie Nationale de Développement à l’horizon 2030 (SND 30) souligne l’importance pour chaque ville de définir son identité propre et d’identifier ses forces et ses faiblesses, la Note de Plaidoyer produit par le Groupe de travail reconnait que les Communes et les Régions jouent un rôle central dans le développement local, tout en leur permettant d’adresser les besoins de leurs populations si des compétences transférées sont conséquentes et effectives.

A cet effet, le Groupe de travail propose comme solution : le « City Branding ». C’est un outil stratégique de marketing territorial pour assurer le développement économique et local. En ce sens, il apparait comme un outil d’attractivité et de compétitivité en raison des bénéfices qu’il peut générer aux niveaux local et national ainsi qu’international. Puisqu’il permet de mieux vendre la CTD, en mettant en avant ses atouts culturels, économiques, éducatifs et autres afin d’attirer des investissements, des entreprises, des étudiants, des artistes et touristes. Autrement dit, c’est « l’art de positionner un territoire en tant que marque auprès d’une ou plusieurs cibles distinctes », indique la Note de Plaidoyer produit par le Groupe de travail du Think Do Tank The Okwelians. Tout en tenant compte que chaque territoire à ses spécificités, le City Branding valorise l’identité locale et stimule l’activité touristique. Car, il constitue un objectif de développement adapté aux particularités de chaque territoire, renforçant ainsi l’attractivité et la vitalité de la ville et son succès économique. L’objectif étant de parvenir à une situation de « Top of Mind », en d’autres termes, faire en sorte que la destination vienne à l’esprit du visiteur de manière spontanée. « Les CTD riches de leur potentiel en matière de ressources, doivent saisir l’opportunité d’élaborer des stratégies de développement local et de croissance locales autour de leurs atouts, tout en utilisant le City Branding pour assurer leur attractivité tant au niveau local qu’international », souligne la Note de Plaidoyer.

Les CTD doivent s’inspirer pour leur maturité

Il ressort de cette Note de Plaidoyer que le City Branding est la stratégie couramment utilisée par les grandes métropoles pour promouvoir et valoriser leurs villes. À titre d’exemples, la ville de New York a fait du City Branding un véritable levier de développement à l’échelle mondiale, devenant une destination prisée par des millions de visiteurs. Rendant ainsi son logo emblématique : : « I❤NY », lancé en 1977, est largement reconnu et symbolise l’attractivité de la ville.  C’est dire que la marque qui est mise en exergue doit être authentique et refléter la réalité de la ville. C’est de la même manière que Copenhague est connue pour son engagement en faveur de l’environnement et du développement durable, Singapour a créé une marque qui met en avant son dynamisme culturel et sa diversité culturelle. De même, Casablanca, en s’inspirant des stratégies de City Branding des grandes métropoles, a créé et lancé son propre logotype en 2016 : « We Casablanca ». Tirant enseignements de ces exemples, le Groupe de Travail fait savoir qu’au Cameroun, il est possible de faire de la ville de Foumban la cité des arts, celle de Rey Bouba, inscrit dans le patrimoine  mondial de l’Unesco une destination touristique, celle de Bertoua la capitale verte du Cameroun. Quant aux régions, celles de l’Ouest, peut se positionner comme une destination touristique grâce à ses sites naturels, ses chefferies historiques ainsi que son artisanat ; celle de l’Est, pourrait être valorisée pour sa riche pharmacopée ; celle du Centre, et Sud pourraient se revendiquer comme « villes d’affaires » au regard des nombreuses infrastructures adaptées à l’accueil de séminaires et d’événements. ; celle du Littoral peut se positionner comme une métropole économique, en tirant profit de sa place de Centre international d’affaires, hub portuaire et aéroportuaire.

Preuve que chaque CTD du Cameroun peut ainsi développer une stratégie de City Branding personnalisée. Cependant, pour diffuser son identité et son image, le City Branding utilise divers canaux de communication : les réseaux sociaux, les événements culturels et sportifs ainsi que des campagnes publicitaires. Pour les événements culturels, on peut citer respectivement les festivals du Ngondo du peuple Sawa de la ville de Douala, du Ngouon du peuple Bamoun de la ville de Foumba,, du Mpo’o du peuple Bakoko dans la ville d’Edéa, du Mayi du peuple Batanga dans la ville de Kribi, du Ngan Nkam du peuple Nkamois dans la ville de Yabassi , du Gurna du peuple Toupouri dans la ville de Maroua et ses environs,… Pour les évènements sportifs, l’on a entre autres, l’Ascension du Mont-Cameroun dans la ville de Buéa, le Marathon international de Douala, le Tour Cycliste International du Cameroun,... Une approche efficace du City Branding intègre aussi des enjeux de développement durable, tenant compte des aspects environnementaux et sociaux pour promouvoir une vision équilibrée de la ville (éco-tourisme, promotion des objets recyclés issus de l’artisanat, etc.). Dans ce contexte, le City Branding émerge comme un outil essentiel pour les CTD souhaitant dynamiser ce développement et se positionner efficacement sur la scène nationale et internationale. Il repose sur une stratégie efficace qui consiste à réfléchir aux différents leviers disponibles pour mettre en valeur le territoire. Dans ce contexte, il est important de mobiliser tous les acteurs locaux autour d’un projet de territoire. Ceci avec la création des instances de dialogue réunissant l’État central, les opérateurs économiques, les organisations de la société civile (OSC), les CTD, les investisseurs aussi bien que ceux de la diaspora, les Chefs traditionnels et les populations pour garantir l’implication de tous dans le développement du territoire.

Mathieu Nathanaël NJOG

Article publié dans le journal Le Canard Libéré du Cameroun

www.lecanardlibere237.com

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